10月17日下午2时30分左右，山西平遥古城南门附近城墙突然坍塌，倒塌宽度达到17米。事发后，当地有关部门迅速隔离现场，并采取初步补救措施。
    “古城墙是突然坍塌的。”19日上午，山西平遥古城城墙管理处的梁家华先生告诉笔者，“由于城墙表面有砖包裹，事发前根本没有任何征兆。”
    
    百年未曾大修
　　“所幸没有造成人员伤亡。”梁家华不无庆幸地说。他透露，作为平遥古城墙主要游览区的北门、西门和东门附近墙体，在上个世纪80年代都曾经进行过大面积维修，而此次坍塌的南门附近墙体，从明清之后到现在大约100年左右的时间，没有进行过大修，但也没有对游客开放。梁家华说，目前平遥古城南门附近一直在维修，打算明年再开放。
　　清末劣质工程
　　“主要原因应该是年久失修吧。”谈及城墙坍塌的原因，梁家华说。山西省文物局文保处处长董养中也同意这样的说法。他说，倒塌原因主要有两个：该段墙根是低洼地，极易积水，墙体受侵蚀严重，而事发时倒塌部分附近仍有积水；清末时曾对该段墙体进行过修缮，从倒塌现场看，墙体中的土并没有进行夯实处理，土质疏松，并且与老城墙的衔接处不牢固。
　　董养中说，国家文物局、平遥县政府近年来多次投资对古城进行修缮，但经费不足是不容回避的事实，此次坍塌原因归根到底还是年久失修造成的。
　　坍塌前一直在施工
　　平遥县文物局一位工作人员在电话中告诉笔者，此地前段时间为雨季，加之城墙年代久远，所以形成自然坍塌。当地居民也向笔者证实，前段时间下雨后，南城门城墙根的积水积存了好长时间，城墙被淹了有一米多深。
　　据梁家华介绍，南城门原本是平遥古城的主城门，按照建造规则，应该为高地势，而北城门才为平遥城地势最低处，雨季的雨水都是从北城门排出的。
　　一个去现场采访的同仁告诉笔者，在坍塌现场他看到，原本高地势的南城门下正在进行“平遥古建公司南门瓮城下沉式广场”的施工。为建立此广场，南城门外已经被挖下去三四米深，明显比街道低了很多。有人预测，可能是此原因，才使此间积水排泄不畅。在此施工的工人表示，城墙坍塌前，施工一直在进行中，每天各种大型挖掘机、夯土机都在此轮番作业，直到墙塌了才停工。
　　须用原城砖修缮
　　另据悉，10月19日联合国教科文组织的官员表示，城墙自然坍塌将不会使平遥古城被世界遗产除名。
    1997年12月3日，平遥古城被联合国教科文组织世界遗产委员会列入《世界遗产名录》，是目前我国惟一以整座古城申报世界文化遗产获得成功的古县城。
　　笔者就平遥古城城墙坍塌一事与联合国教科文组织北京办事处取得联系。文化遗产保护专员杜晓帆先生说，任何东西都有坏的时候，平遥古城也不例外。可能导致城墙坍塌的原因很多，但城墙的自然坍塌，不会使平遥被世界遗产除名。联合国教科文组织对平遥古城城墙部分坍塌作出什么样的表态，要看当地政府如何处理这个事情，还有导致坍塌的具体原因是什么。
　　坍塌的城墙是应该保持现状，还是应该修缮呢？杜晓帆介绍，根据《威尼斯公约》，坍塌的世界遗产是可以修缮的，而且平遥坍塌的城墙是有必要修复的，但必须要用原来的城砖。虽然世界遗产强调保护遗产的原装，但并不代表不能修缮，否则保护就失去了意义。（李锐　王健）